Salta el diferencial y no sube: causas y cómo encontrar el fallo

Te quedas sin luz, vas al cuadro y ves que el diferencial está bajado. Lo subes y vuelve a saltar al instante, o al cabo de un rato. Es frustrante, pero el diferencial está haciendo exactamente su trabajo: protegerte de una descarga eléctrica.

Qué es el diferencial y por qué salta

En el cuadro eléctrico hay varios tipos de interruptores:

• IGA (interruptor general automático): el principal. Corta toda la casa si se supera la potencia o hay un cortocircuito grave.
• Diferencial (ID): normalmente tiene un botón de prueba “T”. Salta cuando detecta que parte de la corriente se está “escapando” (por ejemplo, a través de agua, de la carcasa de un aparato o de una persona).
• PIA (pequeños interruptores automáticos): uno por circuito (luces, enchufes, cocina, baño…). Saltan por sobrecarga o cortocircuito en ese circuito.

Si el que salta es el diferencial, el problema casi siempre es una fuga de corriente. Las causas más habituales son:

1. Un electrodoméstico averiado: lavadora, lavavajillas, termo, horno o frigorífico son los sospechosos habituales, porque combinan agua y resistencias.
2. Humedad: un enchufe o una lámpara exterior mojados por la lluvia, o una filtración en una caja de conexiones.
3. Un cable dañado: pelado, aplastado o mordido.
4. Muchos aparatos con pequeñas fugas a la vez, que sumadas superan el límite.
5. Una tormenta: las sobretensiones pueden hacerlo saltar de forma puntual.

Cómo encontrar el culpable paso a paso

Este método es seguro si sigues los pasos y no abres el cuadro ni tocas cables.

1. Desenchufa todo

Desenchufa todos los aparatos de la casa (no basta con apagarlos). Deja enchufado solo el frigorífico si quieres, pero tenlo en cuenta como sospechoso.

2. Sube el diferencial

• Si salta otra vez con todo desenchufado, el problema está en la instalación (un circuito, un enchufe o una lámpara). Pasa al paso 4.
• Si aguanta, el culpable es uno de los aparatos. Pasa al paso 3.

3. Enchufa los aparatos uno a uno

Vuelve a enchufar cada aparato, de uno en uno, esperando un minuto entre cada uno y poniéndolo en marcha. Cuando salte el diferencial, el último que has enchufado es el sospechoso. Déjalo desenchufado y llama a su servicio técnico.

Algunos aparatos solo provocan el fallo al calentar agua. Con la lavadora o el lavavajillas, espera a que empiece la fase de calentado.

4. Baja todos los PIA y súbelos uno a uno

Con el diferencial bajado, baja todos los pequeños interruptores. Sube el diferencial y luego sube los PIA de uno en uno. Cuando salte, el circuito del último PIA que subiste es el que tiene el fallo. Déjalo bajado: tendrás luz en el resto de la casa mientras llamas al electricista.

Cuándo llamar a un electricista

Llama a un instalador electricista autorizado si:

• El diferencial salta con todo desenchufado.
• Notas olor a quemado, ves chispas, enchufes ennegrecidos o cables calientes.
• El diferencial no sube aunque todo esté bajado (puede estar averiado).
• Salta de forma aleatoria sin un patrón claro.

Nunca puentees ni anules el diferencial. Es el dispositivo que evita que una fuga de corriente pase por tu cuerpo. Sin él, una avería puede ser mortal.

Una visita de un electricista para localizar y reparar este tipo de fallo suele costar entre 60 y 150 € en horario laboral, según la ciudad y la complejidad.

Preguntas frecuentes

¿Es peligroso que el diferencial salte a menudo?

El salto en sí no es peligroso, al contrario. Lo peligroso es la causa que lo provoca. Investígala cuanto antes.

¿Para qué sirve el botón “T” del diferencial?

Para comprobar que funciona. Al pulsarlo, el diferencial debe saltar. Se recomienda hacerlo una vez al mes.

Me he quedado sin luz pero el diferencial está subido

Entonces puede ser otro interruptor o un corte de la compañía. Lo explicamos en qué hacer si te quedas sin luz en casa.