El grifo gotea: cómo arreglarlo según el tipo de grifo

Un grifo que gotea no es una urgencia, pero sí un gasto: una gota por segundo son unos 30 litros al día. Además, la cal que deja acaba estropeando el lavabo o el fregadero. La reparación depende del tipo de grifo y, en la mayoría de los casos, puedes hacerla tú.

Qué tipo de grifo tienes

Monomando: una sola palanca para el caudal y la temperatura. Por dentro lleva un cartucho cerámico.
Bimando (dos llaves): una llave para el agua fría y otra para la caliente. Por dentro llevan una montura con una zapata de goma (en los antiguos) o un cabezal cerámico de cuarto de vuelta (en los modernos).
Termostático: habitual en duchas. Tiene un cartucho termostático que regula la temperatura; el goteo suele venir del cartucho de caudal.

Antes de empezar

Cierra las llaves de escuadra de debajo del lavabo o fregadero. Si no hay, cierra la llave de paso general.
Abre el grifo para vaciar el agua que quede.
Tapa el desagüe con un trapo para que no se caiga ningún tornillo.
Ten a mano: destornilladores, una llave inglesa o fija y un trapo para no rayar el cromado.

Grifo monomando: cambiar el cartucho

Quita el embellecedor (el tapón rojo y azul) con un destornillador fino.
Afloja el tornillo que sujeta la palanca (puede ser de estrella o Allen) y saca la palanca.
Desenrosca la tapa o campana que cubre el cartucho.
Afloja la tuerca del cartucho con la llave y sácalo tirando hacia arriba.
Lleva el cartucho viejo a la ferretería: hay muchos tamaños (35 y 40 mm son los más comunes) y tiene que ser idéntico. Cuesta entre 10 y 30 €.
Monta el nuevo en el orden inverso, encajando bien los salientes de la base.

Grifo de dos llaves: cambiar la zapata o la montura

Quita el embellecedor de la llave que gotea y el tornillo que sujeta el mando.
Desenrosca la montura (la pieza metálica de dentro) con la llave fija.
Si es de zapata, verás una arandela de goma en la base: cámbiala por una igual (menos de 1 €).
Si es cerámica, cambia la montura completa (entre 5 y 15 €).
Vuelve a montar y abre el agua despacio.

Si no sabes cuál de las dos llaves gotea, cierra solo la llave de escuadra del agua caliente. Si deja de gotear, el fallo está en el lado caliente, y al revés.

Si gotea por la base del grifo

Si el agua no sale por el caño sino por la base o por debajo de la palanca, el problema suelen ser las juntas tóricas del cuerpo del grifo. Se cambian al desmontar el caño o el cartucho y cuestan muy poco.

¿Reparar o cambiar el grifo?

Merece la pena cambiar el grifo completo si:

Tiene más de 15 años o la cal ha dañado el cuerpo.
No encuentras el recambio.
Ya has cambiado el cartucho y vuelve a gotear al poco tiempo.

Un grifo monomando básico de calidad cuesta entre 40 y 100 €. Un fontanero suele cobrar entre 40 y 80 € de mano de obra por cambiarlo.

Cómo evitar que vuelva a pasar

Si vives en una zona de agua dura (gran parte del Mediterráneo y el centro peninsular), limpia los aireadores con vinagre cada pocos meses.
No aprietes las llaves en exceso al cerrarlas: desgasta las zapatas.
Valora instalar un descalcificador si los problemas de cal son frecuentes.